Cody Gakpo bewijst zijn gelijk: van vertrekkandidaat tot onmisbaar bij Liverpool

← Terug naar Premier League · 5 september 2026

Een zomer vol koffers pakken (en weer uitpakken)

Het begon eigenlijk al in januari, met voorzichtige interesse van Bayern München: informeel, zonder concrete onderhandelingen, met bedragen tot zo'n 75 miljoen euro die rondzongen. Serieus werd het pas in de laatste dagen van de transferzomer. Manchester City, onder de kersverse trainer Enzo Maresca, opende eind augustus formeel de onderhandelingen over Cody Gakpo. Er zou zelfs al overeenstemming zijn over persoonlijke voorwaarden, met een bod van ongeveer 80 miljoen pond plus 5 miljoen aan bonussen (andere bronnen hielden het op een bedrag richting 100 miljoen euro). Gakpo had de koffers, kortom, alvast lekker klaargezet.

Liverpool hield voet bij stuk. Eind augustus, begin september werd het bod afgewezen en bleef Gakpo gewoon op Anfield, mede omdat de club geen geschikte vervanger op de flank had weten binnen te halen; namen als Mohammed Minteh en Ismaïla Sarr waren wel genoemd, maar leverden niets op. City schakelde daarop over naar Iliman Ndiaye, overgenomen van Everton. Nieuwe Liverpool-trainer Andoni Iraola, deze zomer aangesteld als opvolger van Arne Slot, liet er geen twijfel over bestaan hoe blij hij was met de afloop: "Ik ben heel blij dat we Cody hebben gehouden, want voor mij is hij een heel waardevolle speler."

Meteen belangrijk onder een nieuwe trainer

Liverpools seizoensstart onder Iraola verliep wisselvallig (lees: er werd nog niet gewonnen). Op de openingsspeeldag werd met 2-2 gelijkgespeeld bij Newcastle United, waarin Gakpo zelf de Liverpool-treffer maakte in de 54e minuut. Een speelronde later kwam er opnieuw een gelijkspel bij, ditmaal thuis tegen Nottingham Forest (2-2), met een assist van Gakpo op de goal van Alexander Isak. Na drie duels stond de teller op 1 doelpunt en 3 assists, en had hij vrijwel alle minuten gespeeld als linksbuiten annex inside forward. Van vertrekkandidaat naar bijna-vaste-waarde, in een paar weken tijd.

Ipswich Town 0-2 Liverpool: de assists die het verschil maakten

Na twee gelijke spelen liep de druk lekker op voor een eerste zege. Die kwam er op 4 september, uit, bij het gepromoveerde Ipswich Town. Liverpool won met 0-2 op Portman Road, en de wedstrijd was binnen negen minuten eigenlijk al beslist. Alexander Isak scoorde tweemaal, in de 6e en de 9e minuut, en beide keren was het Gakpo die de assist gaf: bij de eerste treffer werkte hij de bal met een scherpe pass in de voeten van Isak, bij de tweede stuurde hij Isak met de buitenkant van zijn voet moederziel alleen op het doel af.

"Hij is me nog wel wat assists schuldig!" Aldus Cody Gakpo, na afloop over Alexander Isak.

Ook aanvoerder Virgil van Dijk was lovend: hij noemde Gakpo's optreden "outstanding". Voor Iraola was het bovendien zijn eerste competitiezege als Liverpool-trainer, en dat nog geen week nadat zijn belangrijkste aanvaller bijna de koffers had gepakt.

Wat betekent dit voor Liverpool en voor Gakpo?

Na drie speelronden staat Liverpool vijfde met 5 punten uit 3 duels (1 zege, 2 gelijke spelen, 6 doelpunten voor, 4 tegen). De zege in Ipswich haalde de druk van de ketel, en Gakpo's vorm maakt de keuze om het bod van City af te wijzen voorlopig een hele verstandige. Zijn seizoen is nog maar net begonnen, maar de boodschap is duidelijk: wie dacht dat hij richting de uitgang liep, heeft zich vergist. De koffers zijn voorlopig weer lekker uitgepakt. PL Track blijft zijn seizoen op de voet volgen.